Manilu, hlavní město Filipín, najdeme na jihozápadě ostrova Luzon. Táhne se podél východního pobřeží Manilské zátoky při ústí řeky Pasig. Původní název města je Maynilad, což je odvozeno od názvu kvetoucího keře, který se v této oblasti značně vyskytuje. Toto jméno bylo postupně zkracováno až do dnešní podoby.
Od druhé světové války, kdy bylo město značně zpustošeno, prošlo rychlým ekonomickým rozvojem a stalo se opravdovou asijskou metropolí. Město je hlavním politickým, ekonomickým i kulturním centrem země. Jedná se také o mezinárodní přístavní město. Manila, stejně jako řada dalších asijských metropolí, bojuje s přelidněním. Na pouhých 38 čtverečních kilometrech zde žije více než 1,5 milionu obyvatel. I přes všechny urbanistické problémy, se kterými se město potýká, je nazýváno “Perlou Orientu”. A že si Manila tuto přezdívku bezpochyby zaslouží, to potvrdí jistě každý, kdo toto krásné město navštíví.
Nikde jinde nenahlédnete tolik do historie Manily i celých Filipín, jako v jednom z místních muzeí. Na výběr jich máte hned několik. Jedním z nich je Národní muzeum filipínského lidu. V této impozantní neoklasicistní budově se můžete seznámit s celou historií Filipín už od dob, kdy byla tato země obývána prvními známými obyvateli. Značná část tohoto muzea je věnována španělské lodi San Diego, která u břehů ostrova Luzon ztroskotala v roce 1600 a z jejíhož vraku byla vytažena řada vzácných předmětů, mezi kterými jsou například meče, mince, šperky a řada dalších. Se vstupenkou do Národního muzea filipínského lidu můžete navštívit také Národní galerii umění, kde najdete řadu významných děl filipínských i světových autorů. Dalším z řady významných muzeí je místní Metropolitní muzeum. Jedná se o unikátní muzeum moderního a experimentálního umění.
Svůj zajímavý příběh Vám převypráví také Manila City Hall, sídlo starosty města. Původní budova byla vystavěna ze dřeva a byla slavnostně otevřena v roce 1904. Tato budova byla v roce 1941 nahrazena novou stavbou, která však byla zničena při válečném bombardování o pouhé čtyři roky později. Oprava radnice byla s pomocí USA provedena v roce 1946. Velice zajímavou dominantu radnice tvoří věž s hodinami, která byla slavnostně odhalena v roce 1930. Jedná se o nejvyšší věž s hodinami v celých Filipínách. Tato věž se každou noc rozsvítí a stává se tak ikonou celé Manily.
Nedaleko od budovy městské radnice se nachází Manila Cathedral, sídlo katolické arcidiecéze v Manile. Původní budova katedrály byla vystavěna již v roce 1581. Ani tato stavba však nezůstala ušetřena přírodních a dalších katastrof. Předchozí konstrukce byly zničeny tajfuny, zemětřesením i válkou a dnes zde stojí již šestá budova této úchvatné katedrály. Tato přestavba pochází z druhé poloviny 50. let a jsou zde zakomponovány řezbářské práce a okna z původní katedrály.
Řadu návštěvníků Manily láká kromě řady historických památek také Rizal Park, který nabízí více než 60 hektarů krásných trávníků, upravených zahrad, rybníků a zalesněných ploch. Při ničím nerušené procházce parkem můžete obdivovat řadu památek a také pantheon filipínských hrdinů. O tajemné atmosféře parku svědčí fakt, že zde byl v době španělské koloniální nadvlády popraven básník a jeden z nejvýznamnějších členů filipínského hnutí za nezávislost José Rizal, po kterém je celý park pojmenován. Najdeme zde také jeho pomník, který se stal symbolem filipínské státnosti. Park je protkán řadou lagun a narazíme zde mimo jiné na taneční hudební fontánu, která každý večer ožívá a všem přihlížejícím nabízí své úchvatné vystoupení. Celý park je místem s neopakovatelnou atmosférou, které byste při návštěvě Manily určitě neměli vynechat.
A co byste dále neměli vynechat při návštěvě Manily?
- Plaza San Luis – komplex, který se skládá z devíti domů reprezentujících různé oblasti filipínské a hispánské architektury
- Mabini Shrine – dům, v němž žil Apolinario Mabini, intelektuální vůdce filipínské revoluce a obhájce filipínské nezávislosti
- Quiapo Church – jeden z nejznámějších kostelů v Manile, kde se každý pátek schází tisíce věřících
- San Augustin Church – kostel, ve kterém se nachází soukromé augustiánské muzeum, jehož sbírky zahrnutí olejomalby světců i nejrůznější starožitnosti
- Malacañang Palace – sídlo filipínské vlády stojící na břehu řeky Pasig
- Chinatown – Čínská čtvrť se rozkládá na severním břehu řeky Pasig a symbolizuje dlouhodobou historickou přítomnost Číny na Filipínách
- Manila Bay – jeden z nejklíčovějších přístavů Dálného východu, který zajistil strategickou spolupráci mezi Filipínami a Mexikem a u kterého v roce 1898 proběhly boje mezi Američany a Španěly
Manila je opravdovou Perlou Orientu a její návštěva pro vás bude neopakovatelným zážitkem. Nechte se unášet krásami tohoto exotického města a poznejte jeho tajemství i jeho nelehkou, ale o to poutavější, historii.
