Italská kultura začíná již megalitickými a později antickými památkami, za zmínku jistě stojí Pompeje či Koloseum a Forum Romanum. Ve středověku byla Itálie kolébkou renesance a později baroka, z památek lze zmínit například katedrálu ve Florencii. Italské stavitelství, sochařství a malířství patří bezesporu mezi světovou špičku. Také proto má Itálie vůbec nejvíce památek UNSECO ze všech zemí. Mezi italské velikány malířství a sochařství patří osobnosti jako Leonardo da Vinci, Michelangelo, Raffaelo, Donatello, Botticelli či Bernini. V literatuře jsou světově proslulá jména Dante Alighieri, Giovanni Boccaccio a Petrarcha, ve filozofii pak například Giordano Bruno a Nicollo Machiavelli.
Vědecké osobnosti
Itálie byla kolébkou renesance a nástupu moderní vědy. Mezi známá jména patří například vynálezce Leonardo da Vinci či astronom a matematik Galileo Galilei. V astronomii se proslavil také Giovanni Domenico Cassini. Z Itálie pochází řada významných fyziků, například objevitel elektromagnetické indukce Francesco Zantedeschi, vynálezce baterie Alessandro Volta, vynálezce rádia Guglielmo Marconi či tvůrce prvního jaderného reaktoru a spoluautor kvantové teorie Enrico Fermi. Moderní matematiku významně ovlivnili Lagrange, Fibonacci a Cardano, v biologii vynikli Marcello Malpighi, Lazzaro Spallanzani a Camillo Golgi.
Literární osobnosti
Základy moderní italštiny položil Dante Alighieri ve svém díle Florentina. Z historických autorů hráli roli i Giovanni Boccaccio, Giacomo Leopardi, Alessandro Manzoni, Torquato Tasso, Ludovico Ariosto a autor prvního sonetu Petrarca. Ve filozofii vynikali zejména Giordano Bruno, Nicollo Machiavelli a Marsillio Ficino. Moderní autoři sice za historií poněkud zaostávají, ale mezi významná jména patří básníci Giosuè Carducci, Salvatore Quasimodo, Eugenio Montale, realista Grazia Deledda a dramatici Luigi Pirandello a Dario Fo.
Osobnosti malířství a sochařství
Italské malířství a sochařství patří bezesporu mezi světovou špičku. Mezi klasické autory v malířství patří Caravaggio a Titian. Během renesance a baroka došlo k velkému rozkvětu malířství, z velké části také díky řadě církevních zakázek. Z autorů lze jmenovat velikány jako Michelangelo, Leonardo da Vinci, Donatello, Raffaelo, Botticelli, Bernini a Tintoretto. Řada z těchto umělců se také věnovala sochařství, ze všechy lze jistě jmenovat sochu Davida od Michelangela. Moderní malířství za svými uznávanými předky značně zaostává, významněji se prosadili až futuristé Umberto Boccioni a Giacomo Balla a surrealista Giorgio de Chirico.
Hudební osobnosti
Z Itálie pochází klavír a housle a vznikly zde hudební formy jako symfonie, sonáta či opera. Renesanční skladatelé byli Palestrina a Monteverdi, barokní Scarlatti, Corelli a Vivaldi, klasičtí Paganini a Rossini a romantičtí Verdi a Puccini. Řada těchto skladatelů se věnovala i opeře. Mezi významné operní zpěváky patří Luciano Pavarotti, Enrico Caruso a Alessandro Bonci. Ve 20. století se značně rozšířil jazz, v moderní hudbě převládá zejména disco, pop a taneční hudba. Z moderních umělců dosáhli světového věhlasu Andrea Bocelli, Laura Pausini a zejména Eros Ramazzotti
Filmové osobnosti
Film se v Itálii ujal hned po svém vzniku již od počátku 20. století, v meziválečném období byla Mussoliniho studia v Římě významným producentem fašistické propagandy. Neorealistické filmy kvetly zejména v poválečné Itálii, nicméně od 80. let italský filmový průmysl značně upadl. Z období rozmachu lze jmenovat režiséry jako Vittorio De Sica, Federico Fellini, Michelangelo Antonioni a Dario Argento. Známé jsou zejména různé špagetové westerny a komedie, věhlasu dosáhlo zejména italské duo Bud Spencer a Terence Hill.
Sportovní osobnosti
Mezi významné týmy patří zejména fotbalisté, dalších významných úspěchů dosáhla Itálie také v košíkové, volejbalu a rugby. V alpském lyžování vynikli zejména Gustavo Thoeni, Piero Gros, Alberto Tomba a Giorgio Rocca. Ve formuli 1 jsou světoznámá jména Alberto Ascari, Fernando Alonso a Felipe Massa. Itálie dosáhla velkých úspěchů v horolezectví, mezi světová jména patří alpinista Walter Bonatti či světové eso výškového lezení a první pokořitel všech 14 osmitisícovek Reinhold Messner.
Starověký Řím byl významnou součástí evropské kultury a ovlivnil její vývoj na celá staletí. Itálie je také kolébkou moderní ekonomie, renesance a baroka a působila zde řada významných umělců a vědců. Italové jsou temperamentní a rádi se baví.
Obyvatelstvo
Itálie má okolo 60 miliónů obyvatel, přes 2,5 miliónů žije v hlavním městě Římě. Průměrná hustota zalidnění je vysoká, ale velká část populace se koncentruje ve velkých městech a jejich okolí. Přibližně 93 % populace tvoří Italové, v Itálii žije také milión Rumunů, půl miliónu Marokánců a Albánců a dále velké množství Číňanů, Ukrajinců, Filipínců a Poláků.
Jazyky
Oficiálním jazykem je italština, kterou používá 92 % populace. Italština však má mnoho různých dialektů, protože Itálie byla po staletí pouze shlukem království s vlastními jazyky. Italština se standardizovala teprve od 50. let díky masovým médiím, přesto dodnes některé minority vůbec nemluví italsky. Zejména v severních oblastech je rozšířená francouzština, němčina, slovinština a místní dialekty. Tyto oblasti jsou dvojjazyčné, druhý jazyk se běžně používá i na oficiálních dokumentech a někde jsou i školy v druhém jazyce.
Italové nejsou fanoušky cizích jazyků, přestože se na školách běžně vyučuje angličtina. Mezi další rozšířené jazyky patří zejména němčina, francouzština, španělština a slovinština.
Náboženství
Téměř 88 % obyvatel Itálie se hlásí k římsko-katolické církvi, navíc je zde nejvyšší počet katolických kostelů na obyvatele. Z dalších křesťanských náboženství dominují zejména ortodoxní církve, další směry jsou zastoupeny výrazně méně. Z nekřesťanských náboženství jednoznačně převládá islám, který má přibližně milión stoupenců. Zajímavým faktem je, že islám jako jediné náboženství není podle italských zákonů příjemcem příspěvků na církve. Pokud tedy muslimové nechtějí platit daň podporující jiná náboženství, musí stejnou částkou přispět na sociální systém. Judaizmus byl v Itálii velmi rozšířený, dokonce i během války se do Itálie stěhovala řada židů, protože Mussolini odmítl poslat italské židy do koncentračních táborů. Koncem války však došlo na genocidu i v Itálii. Přibližně pětina židů byla vyvražděna a velká část ostatních emigrovala, proto mají dnes pouze minimální zastoupení. Další náboženství jako budhizmus či hinduizmus mají pouze desítky tisíc stoupenců.
Sport
Jednoznačnou italskou jedničkou je fotbal, dále košíková, volejbal a rugby. Ve všech těchto sportech je Itálie úspěšná i na mezinárodních soutěžích. Z individuálních sportů kraluje především cyklistika a prestižní závod Giro d’Italia, alpské lyžování a tenis. Itálie je také domovem věhlasných závodních aut jako Porsche, Lamborghini, Maserati či Ferrari a pravidelně se účastní všech kategorií automobilových závodů.
